Arduino: a plataforma open source que vai automatizar a sua vida

Entenda o que é essa plataforma e de que modo o anúncio da Google promoverá acessórios e softwares que aquecerão o mercado dos portáteis.

Na terça-feira passada (10), rolou a conferência Google I/O 2011, evento que visava divulgar as principais novidades que a dona do Android trará para o mundo em breve. A maioria das apresentações focou no sistema operacional para portáteis, mas também houve as introduções ao serviço de música e a locadora de vídeos da Android Market.

Apesar de essas novidades terem chamado a atenção, algo que realmente foi revolucionário foi a introdução dos futuros acessórios que terão compatibilidade com o Android. A demonstração na conferência deixou claro que o objetivo é criar projetos para que o Android possa ajudar as pessoas a realizar as tarefas de uma forma diferente no cotidiano.

Para fazer isso, a Google pretende facilitar as atividades comuns através de um projeto que possibilitará a programadores e fabricantes criarem gadgets compatíveis com os smartphones que rodem o Android. A realização de tal projeto só será possível com a união de software e hardware, o que obrigou a Google a começar a padronizar as coisas. Como? Apelando para o Arduino.

Em um primeiro momento, esse nome soa bem estranho. Já o segundo pensamento é de que o tal Arduino seja uma nova tecnologia da Google. Na verdade, a estranheza do nome é comum, afinal, você não deve ter ouvido falar nesse assunto antes. E achar que o Arduino é uma nova cartada da Google é um engano comum.

Apesar de a empresa ter introduzido o assunto para muitos, ela não detém quaisquer direitos sobre a plataforma. Na realidade, o Arduino já existe há um bom tempo e foi desenvolvido em cima de outras ideias. Mas antes de entrar na história e nos mínimos detalhes, vamos explicar o que exatamente é essa plataforma.

Afinal, o que é o Arduino?

Cruamente falando, o Arduino é um conjunto de ferramentas que possibilitam a criação de aparelhos eletrônicos. O objetivo desse projeto é facilitar a vida dos amantes da eletrônica que buscam uma maneira descomplicada de montar pequenos protótipos.

Tecnicamente, podemos dizer que o Arduino é tanto um software quanto um item básico de hardware. Ao mesmo tempo em que ele é um SDK (kit de desenvolvimento de software), é também um ADK (kit de desenvolvimento de acessório).

A ideia do Arduino é possibilitar que desenvolvedores criem aplicativos específicos para rodar em um circuito eletrônico básico. A partir de tais circuitos, o Arduino possibilitará a criação de gadgets e eletrônicos de alta qualidade.

Circuitos eletrônicos baseados na placa básica do Arduino podem receber diversos tipos de sinais, graças aos sensores (como mostrado na imagem abaixo) que podem ser adicionados nos protótipos. Além disso, projetos baseados no Arduino podem aproveitar tais sinais para interagir com outros aparelhos. Com isso é possível controlar luzes, motores e outras funções de dispositivos compatíveis.

Placas Arduino possuem um microcontrolador especial, o qual torna os eletrônicos ainda mais robustos. Esse pequeno chip pode ser programado através da linguagem Arduino (que é baseada na Wiring) e do ambiente de desenvolvimento Arduino (que tem parte do código copiado do software Processing).

Só para esclarecer, os dispositivos baseados no Arduino podem funcionar de maneira independente (sem a necessidade de um software de alta complexidade) ou podem se comunicar com aplicativos instalados em um computador. O Arduino traz essa flexibilidade justamente para que o programador tenha a liberdade de escolher se prefere criar algo simples ou montar gadgets robustos.

E mais: além da personalização do software, os interessados no Arduino podem escolher se preferem iniciar a montagem do circuito do zero ou se preferem adquirir uma placa pré-montada (com os microcircuitos já interligados). Para melhorar ainda mais, o software de programação do Arduino é gratuito, assim como os arquivos de referência para os desenhos dos circuitos.

Android e Arduino no combate à Apple

Agora que você sabe o que é o Arduino, fica fácil imaginar quais são os planos da Google com o projeto “Android Open ADK baseado no Arduino”. Segundo os primeiros anúncios, o objetivo dos gadgets criados para o Android será formar uma lista gigantesca de produtos “Made for Android” (Feito para o Android) e “Compatible with Android” (Compatível com o Android).

Essa tática é semelhante à que a Apple vem usando há anos. A empresa de Steve Jobs possui diversos modelos do iPod e, para aumentar ainda mais a fama do produto, adotou uma ideia fantástica: os produtos “Made for iPod”.

A Apple facilitou a vida dos fabricantes que pretendiam criar produtos compatíveis com os players de música, padronizando alguns detalhes que possibilitaram ao consumidor ter um interesse maior nos iPods.

Acontece que a briga entre Apple e Google deve esquentar agora. A Apple vinha concorrendo, de certa forma, com a Microsoft e a Sony (as quais forneciam players de música razoáveis). Entretanto, nenhuma parecia uma verdadeira ameaça. Já a Google parece ter mais chances nesse combate. Apesar de o Android não ter grandes perspectivas em players de música, ele é um sistema que ganhou um espaço absurdo no ramo dos smartphones e tablets.

O plano da Google consiste justamente nisto: possibilitar que o consumidor escolha a marca do seu produto (seja Samsung, LG, Sony ou outros) e, independe de qual escolher, possuir outros eletrônicos compatíveis com o smartphone desejado, o tablet em questão ou outro dispositivo qualquer que trabalhe com o Android.

Desse modo, a Google pretende construir uma enorme árvore de possibilidades para os usuários que vêm adotando o Android em suas vidas. Em um primeiro momento, os gadgets baseados no Arduino devem ser simples: docks, fones, rádios, home theaters, radiorrelógios e outros.

Posteriormente, o Android deve contar com eletrônicos mais robustos. E é nesse ponto que pode, inclusive, entrar a ideia do Android at Home (apesar de a Google não ter declarado oficialmente que o Arduino fará parte do projeto Android at Home). O usuário poderá contar com aparelhos de ginástica inteligentes (como o da imagem acima), eletrodomésticos capazes de interagir com o Android, acessórios para controlar a iluminação e muitos outros dispositivos úteis nas residências.

Quando isso vai acontecer ninguém sabe, mas considerando a gratuidade do Arduino e do Open ADK da Google, pode-se esperar que alguns gadgets apareçam muito em breve. Uma aplicação curiosa do Arduino foi demonstrada durante a  Google I/O 2011: uma plataforma gigante controlada por um tablet com Android. Pode não parecer muito útil, mas quem sabe veremos eletrônicos desse tipo em jogos de diversão num futuro breve.

O Arduino já está revolucionando!

Apesar de você nunca ter ouvido falar no Arduino, os produtos baseados nessa plataforma já estão disponíveis no mercado. Desde pequenos gadgets até alguns eletrônicos robustos já contam com software e hardware baseados no Arduino. Confira agora alguns projetos simples que contam com Arduino:

Dirt Simple POV LED Display

Teclado musical de bolso com placa Arduino

Arduway - Mistura de Arduino com Segway

Wabot desvia de obstáculos

Ficou interessado? Então compre já sua placa e comece a montar seus próprios eletrônicos. É possível adquirir circuitos eletrônicos em lojas do Brasil. Além disso, você pode escolher se prefere programar em Windows, Linux ou Mac OS. Confira mais informações sobre o Arduino acessando a página oficial da plataforma. Detalhes sobre o Open ADK da Google podem ser visualizados clicando aqui.

Você já conhecia o Arduino? Já viu outro dispositivo que utiliza essa plataforma como base? Deixe seu comentário abaixo e compartilhe suas informações com todos.

Seagate vai fabricar HDs no Brasil

Anúncio oficial de uma fábrica brasileira será feito até o final de maio.

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  A Seagate, fabricante estadunidense de discos rígidos, deve anunciar até o final deste mês a abertura de uma fábrica no Brasil. A empresa segue os passos de outra gigante do setor de HDs, a também norte-americana Western Digital, que desde o último mês de outubro já conta com uma fábrica na Zona Franca de Manaus, responsável por 2% de sua produção mundial.

  Isso aumenta ainda mais a acirrada disputa entre as duas empresas. A Western Digital liderou as vendas de HDs nos últimos três trimestres de 2010, contudo, no valor agregado das vendas, a Seagate continua à frente: US$ 11,4 bilhões contra US$ 9,85 bilhões da WD. Outro exemplo da forte competição das fabricantes foram as recentes aquisições da divisão de HDs da Samsung por parte da Seagate e da mesma divisão da Hitachi por parte da Western Digital.
  
  
  

Samsung apresenta tela AMOLED dobrável sem emenda

Display que apresentou pouca queda de desempenho após vários testes deve figurar em futuros smartphones da empresa sul-coreana.

AmpliarProtótipo de tela da Samsung é dobrável e sensível ao toque. (Fonte da imagem: Samsung)

A Samsung exibiu um protótipo de tela dobrável e sensível ao toque. O display de AMOLED não tem emenda, ou seja, a marca que deveria haver na dobra da tela é praticamente imperceptível e oferece um bom espaço de visualização para os usuários, sem ocupar tanto espaço como normalmente acontece.

De acordo com o site OLED-info, a tela deve ser usada em smartphones quando pronta – por motivos óbvios, como a melhor proporção de espaço x qualidade de imagem. O dispositivo foi construído com dois painéis de AMOLED, borracha de silicone e uma cobertura de vidro por todo o case.

Se a tela ainda está distante de virar realidade em larga escala, os testes são  no mínimo animadores. A Samsung informou que o protótipo foi dobrado cerca de 100 mil vezes durante os testes e o brilho no centro do dispositivo, onde está a “emenda invisível”, teve redução de apenas 6%.

Ontem, o Tecmundo publicou uma notícia sobre um conceito dobrável da Fujitsu que poderia ser usado como e-book, tablet ou notebook. A ideia do produto, desenvolvido por Hao-Chun Huang, parecia estar distante da realidade, mas a demonstração da Samsung dá conta de que produtos do gênero podem estar mais próximos da realidade do que parecem.

O anúncio feito recentemente pela Samsung relembra uma demonstração do ano de 2008 com uma tela dobrável de OLED. Assista abaixo ao vídeo de três anos atrás:

Abelhas são vítimas dos celulares

Estudo mostra que abelhas são influenciadas por campos eletromagnéticos dos aparelhos eletrônicos, desnorteando-se e morrendo.

 (Fonte da imagem: Wikimedia Commons/Autor Jon Sullivan)

Daniel Favre, pesquisador do Swiss Federal Institute of Technology (EPFL), ou Instituto Federal Suíço de Tecnologia, afirma que as chamadas realizadas por celulares podem matar abelhas. O estudioso e sua equipe realizaram 83 experimentos para registrar as reações desses insetos.

Expostas a celulares que realizavam chamadas, as abelhas emitiram sons dez vezes mais altos do que normalmente emitem. Depois de algum tempo, os insetos apresentaram movimentos desnorteados, até que pousaram e morrerem.

Esses ruídos mais altos são utilizados pelas abelhas para alertar o restante da colônia sobre perigos – um sinal para abandonar o local. Os campos eletromagnéticos são os responsáveis pela indução dos insetos a emitirem o sinal de aviso, oferecendo sérios problemas para colônias inteiras. Clique aqui para conferir a pesquisa publicada por Favre.

Governo analisa revisão da lei de informática

Aloizio Mercadante, ministro de Ciência e Tecnologia, visa desenvolver a fabricação de novos produtos eletrônicos no Brasil.

Reuters. Leonardo Goy - O governo está analisando uma revisão da Lei de Informática, visando fomentar investimentos na fabricação de novos produtos, disse nesta quarta-feira o ministro de Ciência e Tecnologia, Aloizio Mercadante.
"Estamos terminando um amplo estudo que é uma revisão abrangente da Lei de Informática", disse Mercadante, após participar do lançamento da Câmara de Políticas de Gestão, Desempenho e Competitividade, no Palácio do Planalto.
Segundo o ministro, a legislação atual acaba funcionando mais como um mecanismo para buscar isonomia entre o pólo industrial de Manaus (que tem benefícios fiscais) e o restante do país do que como um instrumento de fomento a novos investimentos. "Nós queremos mais ousadia nessa área", acrescentou.
"Do nosso ponto de vista, ela (Lei de Informática) é insuficiente para os desafios que o país tem nessa área. Por exemplo, nós não temos nenhum incentivo na área de software", afirmou o ministro.

“Mais Alan Wake em breve”, afirma Remedy

O diretor da franquia Alan Wake, Oskari Hakkinen, confirmou recentemente que o atormentado escritor deve ser posto novamente em ação em breve. Entretanto, ele avisa: não será uma sequência — quer dizer, nada de Alan Wake 2 por enquanto. Ademais, ele declarou ao site Eurogamer.net: “Fãs da franquia ficarão animados em saber que sim, há mais Wake a caminho! Entretanto, para ter absoluta certeza de evitar qualquer confusão, o próximo título não será Alan Wake 2. Também não será um DLC”.

Ele acrescenta ainda que as plataformas beneficiadas e também as datas de lançamento ainda não foram confirmadas, embora provoque ao afirmar que “o outono [primavera, no Brasil] de 2011 seja um bom palpite”. Hakkinen afirma ainda que a nova proposta poderá “dar mais” aos fãs do primeiro título, embora também permita que novos fãs “finalmente subam a bordo”.

Enfim, o anúncio segue uma proposta de emprego colocada recentemente no site LinkedIn, o qual mencionava um cargo para trabalhar com cenas de corte. O emprego havia sido listado no ano passado para Remedy, sugerindo a formação de uma equipe para trabalhar com um projeto “AAA” para o Xbox 360. Posteriormente, a Remedy anunciou que procurava um programador com experiência no Kinect para a “próxima geração” da engine de Alan Wake.

Hakkinen, por fim, acrescenta que a Remedy esteve trabalhando no título “durante os últimos meses”. Enfim, é bom reservar algum espaço na sala para a escuridão destilada de Alan Wake... Aguarde novidades.

Novo Hitman é confirmado oficialmente pela Square Enix

Com um teaser trailer, a Square Enix acaba de confirmar oficialmente Hitman Absolution, novo game da franquia do Agente 47. O curto vídeo não chega a mostrar o rosto do personagem, mas o exibe colocando um silenciador em uma arma, seguido de uma imagem de uma cobra enrolada em uma pistola.

O título ainda não tem data de lançamento marcada, e estará disponível para PC, Playstation 3 e Xbox 360. De acordo com a Square, mais informações devem ser divulgadas amanhã.

ATUALIZAÇÃO: Segundo a desenvolvedora, todo o título foi desenvolvido tendo como base a tecnologia Glacier 2, de propriedade da IO Interactive. As novidades servem para evidenciar o peso do novo enredo, que leva o Agente 47 em uma jornada pessoal, de forma bem diferente dos outros games da série.

A Square divulgou ainda uma sinopse oficial para o game:

“Hitman Absolution mostra o Agente 47, um assasino de sangue frio, que aceita o contrato mais perigoso até o momento. Traído por aqueles em quem confiava e caçado pela polícia, ele se encontra no centro de uma sombria conspiração, e deve embarcar em uma jornada pessoal por um mundo corrupto e distorcido, em busca da verdade.”